Härliga vårazaleor

Vi har varit på azaleautställning och lärt oss lite mer om denna populära och förtjusande vårväxt som blommar för fullt just nu i blomsteraffärer och i våra hem.

Azalean är en alpväxt som kommer från Himalayas bergstrakter, från Kina och Japan. De ca 60 sorter som finns i Sverige är alla förädlade och ger ett otal vackra färgkombinationer från vitt över rosa, laxrosa, klarrött till djupt karminrött. Det oftast mörkgröna bladverket kontrasterar fint till de lysande blommorna.

Förädlingsarbetet som startade på 1800-talet i Europa har gett oss sorter som kan blomma inomhus, bl.a. de vårblommande sorterna ur Rhododendron simsii-familjen som denna artikel mest handlar om, och de höstblommande Vogel-azaleorna.

Att få azalean att blomma inomhus är möjligt med modern kylbehandling i växthus hos odlarna.

För att få vårazaleorna att blomma vidare år efter år får man försöka följa det odlingsschema som finns längre ner i artikeln. De vårblommande är mera krävande och behöver en kylperiod för att komma igång igen, medan Vogel-azaleorna inte har samma krav på kyla före blomningen. Därför blommar de redan på hösten och till jul. Vårazaleorna kommer först i januari.

Det finns två sätt att få fram nya sorter:

Vid korsning pollinerar man två olika sorter med varandra, det bildas frö som man sår och man får fram ett antal olika plantor. De nya sorterna bedöms från sin odlingsbarhet. Så fortsätter förädlingsarbetet tills man är nöjd med resultatet. Den utvalda plantan tar kanske 5 - 10 år att få fram. Vegetativ förökning med sticklingar blir sen den metod som används för att få fram flera exemplar av den nya plantan.

En av de allra första korsningarna är en fin, röd vårazalea vid namn 'Melanie Rubra'. Den kom redan 1858 och odlas faktiskt fortfarande kommersiellt. Den har varit förälder till många fina korsningar. I samma Melanie-familj finns idag vita, rosa och laxrosa/orange varianter.

Uppkommer en spontan mutation på en gren kallas denna sport. Om den nya grenen ser intressant ut, kan den användas i förädlingsarbetet med hjälp av sticklingsförökning. Det finns många vackra sorter som har uppkommit på detta sätt, alltså som sport.

Skötsel:

Placera azalean på fönsterbrädan eller på ett bord nära fönstret, dock ej i närheten av ett varmt element eller i direkt solsken.

En azalea i full blom kan även placeras en bit in i rummet, men ljusare placering behövs för knoppiga exemplar för att de skall orka slå ut.

Regelbunden vattning behövs. Låt inte växten stå för länge i vatten som man gjorde förr.

Nya rön visar att syret i vattnet inte är helt bra för växten. Doppa ner under 15 - 20 sekunder om växten är torr.

Vattna annars dagligen på fat eller i ytterkrukan med kalkfritt vatten, regnvatten eller upptinad snö är bra.

Kontrollera att azalean inte står i vatten eller redan är blöt innan du vattnar. Häll ca 1-2 dl i botten på ytterkrukan. Låt växten dra till sig vatten under en halvtimme. Kolla om växten har dragit upp allt vattnet, häll annars av det överblivna.

Under blomningen ges ingen näring alls.

Azalean blommar för fullt under 3 - 6 veckor under vintern och förvåren. Detta tar all kraft ur den, men med lite tur går det ibland att spara växten.
När den slutar att blomma, minska något på vattningen och ställ den svalt och ljust i fönstret, inte över ett varmt element!
Låt växten torka upp något mellan vattningarna men duscha den gärna med regnvatten.
Små gröna skott dyker upp i februari/mars och då börjar du näringsvattna 1 gång per vecka. Använd kalkfri näring!
Plantera ut under sommaren i halvskugga i rabatt eller i en kruka som du gräver ner i rabatten.
Använd sand- och torvblandad, kalkfri jord.
Gödsla med rododendrongödning.
Gräv upp och tag in innan frosten kommer.
Nyp av hälften av de nya skotten på vårazaleorna.
Ställ vårazalean ljust och svalt, 0 - 12 grader under hösten för att mogna. Vattna sparsamt.
Ta in i rummet i januari efter försiktig avhärdning, dvs. ställ den lite varmare under några dagar, sedan lite till tills den vant sig vid rumstemperaturen och blomningen startar.
Cirkeln är sluten!
En Vogel-azalea, alltså de höst- och vinterblommande sorterna, kan blomma redan på sommaren eller med detsamma på hösten.
Tacka och bara njut!

Utställningens magnifika samling av azaleor