Azalea Geisha

Månadens Växt i maj 2000 är Färgstark azalea Geisha för utekruka och rabatt

Geisha är det passande namnet på färgstarka buskazaleor som blommar generöst i både svenska och japanska trädgårdar. Nu står de som vackrast och Geisha har valts till Månadens Växt i maj.

Det finns buskar som verkligen kan sätta färg på sin omgivning. Dit hör azalea 'Geisha', som egentligen är en hel grupp hybrid azaleor. Ibland kallas de japanska azaleor, botanisterna kallar dem Kurume-gruppen, men i butikerna säljs de oftast som just Geisha, med tilläggsnamn för de olika färgerna.

Azaleor är inte så vanliga i våra trädgårdar men med det nya österländskt inspirerade modet har de fått ökad aktualitet. Och med de nya, mindre och blomrika hybriderna har azalean också kommit att passa in bättre hos oss.

De nya azaleorna ställer nästan alla tidigare sanningar om azalea på huvudet. De är släkt med rododendron, det ser man på de lysande och färgstarka blommorna. Azalea brukar kallas för rododendrons lövfällande släkting men det gäller vanlig azalea, inte de japanska. De behåller ofta sina små fina lingonbladsliknande blad hela året och skjuter nya, vackert grönbladiga skott på försommaren.

Vanliga azaleor har ett högvuxet växtsätt, blir lätt spretiga och behöver mycket sol. Azalea Geisha har en kompakt form och blir 60-80 cm höga. Däremot kan de breda ut sig på bredden och planterar man några tillsammans, så kan de med tiden bilda ett tjockt och lågt buskage.

Trivs i grupp

Och så är det blomningen. I juni formligen översköljs Geisha-azalean med lagom stora, härliga klockformade blommor i olika rosa, röda och lila färger och blomningen varar längre än hos de storblommiga. Samtidigt växer de nya små ljusgröna bladen fram och försöker göra sig synliga i fin kontrast mot det äldre, mörkare bladverket.

Sätt gärna några buskar azalea Geisha tillsammans, all rododendron trivs med sällskap. Tack vare deras nätta form kan man ha dem i vanliga rabatter, i stenpartier med andra kalkskyende växter eller i närheten av en liten damm. De trivs där marken är lite fuktig och där skuggan "vandrar förbi" men klarar också soliga lägen.

Men allra mest populärt just nu är att ha några Geisha-azaleor i krukor på uteplatsen, altanen eller vid entrén. Sätt några krukor med buskar i olika storlekar tillsammans. De gör sig fint i stora terracottakärl eller varför inte i glaserade krukor med japansk dekor. Vill man övervintra dem bör man dock ta in krukorna under den kallaste delen av vintern.

Vattna rejält
I azaleans ursprungstrakter regnar det betydligt mer än hos oss. Så ge buskarna en extra omgång vatten emellanåt och gör det då rejält. Glöm inte heller näringen. Det finns särskild s k rododendrongödsel. Börja med en svag dos näring uppblandad i vatten, när blomningen går mot sitt slut. Det stärker tillväxten och bildandet av nya knoppar till nästa vår.

Azalea Geisha klarar normala vintrar till zon IV eller en bit norr om Stockholm. Vill man vara på säkra sidan kan man göra som med annan rododendron, sopa in höstlöven under buskarna under vintern.

Japanerna klipper sina azaleor och runda bollar är en omtyckt form. Våra azaleor mår också bra av en lätt beskärning efter blomningen. Det ger en ännu tätare växt och plats för nästa års härliga blomsterprakt.

Blomrika azalea Geisha trivs bra i kruka men kan också planteras i rabatt.
Foto: PPH

Månadens Växt
Ett samarbete mellan Plant Publicity Holland och svenska garden- centerorganisationer.